Powiat Żywiecki to organ prowadzący dla 14 placówek oświatowych. Przede wszystkim to szkoły ponadgimnazjalne – 10, ale też dwie poradnie psychologiczno – pedagogiczne, ośrodek szkolno – wychowawczy i schronisko młodzieżowe.
Wiadomo od dawna, że niż demograficzny powoduje zmniejszenie liczby dzieci i młodzieży w szkołach. Nie tylko jednak on, ponieważ wielu potencjalnych uczniów szuka edukacji poza miastem i poza powiatem. Spada liczba uczniów w żywieckich szkołach podstawowych, w porównaniu do urodzonych w mieście, o czym pisaliśmy kiedyś TUTAJ. Z podobnym zjawiskiem styka się Starostwo Powiatowe, jeśli chodzi o dzieci i młodzież w placówkach będących pod jego pieczą. Jest jednak pozytywna informacja, póki co udało się trend spadkowy zatrzymać, o czym powiadomił wicestarosta żywiecki Stanisław Kucharczyk:
- Dużym problemem w edukacji ponadgimnazjalnej jest spadająca liczba uczniów. Już drugi rok z rzędu odnotowaliśmy spadek ilości dzieci, które kończą gimnazja i nie szukają oferty edukacyjnej w powiecie żywieckim. To niestety był odsetek na poziomie 16%. Tyle procent dzieci, które są w systemie, szukało edukacji poza naszym powiatem. Udało nam się tą liczbę zmniejszyć do 8%. Mam nadzieję, że będzie trwała tendencja, ponieważ ja uważam, że z tej liczby uczniów, którzy szukają szkoły poza powiatem żywieckim, niewiele już do niego wróci - powiedział Kucharczyk.
Spadek liczby uczniów przekłada się niestety również na to, że ubywa etatów dla nauczycieli. W ostatnich dwóch latach nastąpiły konieczne redukcje etatów, ale Starostwo Powiatowe stara się przede wszystkim, w miarę możliwości, zachęcać nauczycieli, którym przysługuje emerytura, by na nią przechodzili i jak najwięcej miejsca pozostało dla młodej kadry.